Các thành phố lớn Hàn Quốc ngoài Seoul: nên đi đâu?

Phần lớn du khách đến Hàn Quốc chọn Seoul, rồi Busan. Ở giữa hai nơi đó có một số thành phố lớn tự quản ngang cấp tỉnh, gọi là 광역시 gwangyeoksi, tức thành phố trực thuộc trung ương. Phần lớn là đô thị thật sự trên một triệu dân, mỗi nơi có món ăn và lịch sử riêng, và đa số cách Seoul chưa đến hai tiếng đi KTX. Đây cũng là nơi người Hàn về quê thăm gia đình, đi xem bóng chày hay ăn món đặc sản quê nhà, nên rất hợp để thấy đời sống thường ngày của Hàn Quốc bên ngoài thủ đô.

Trang này là bản đồ cho cả loạt bài. Chúng tôi so sánh năm thành phố được viết chi tiết (Daegu, Daejeon, Gwangju, Ulsan và Sejong) với hai nơi phần lớn du khách đã biết là Busan và Incheon, và nói rõ mỗi nơi hợp với ai. Lưu ý một thay đổi năm 2026: ngày 1/7, Gwangju sáp nhập với tỉnh Jeollanam thành Thành phố đặc biệt hợp nhất Jeonnam-Gwangju, nên danh sách “thành phố trực thuộc trung ương” trong các cẩm nang cũ đã không còn đúng.

Nên đến thành phố lớn nào của Hàn Quốc?

Chọn theo mục đích chuyến đi: ăn uống thì Daegu hoặc Gwangju, ghép thêm dễ dàng thì Daejeon và Sejong, bờ biển và công nghiệp thì Ulsan, biển và đêm thì Busan. Các thẻ dưới đây tóm tắt từng thành phố; bảng so sánh thời gian đi lại, món ăn và số ngày nên ở.

🏙️ So sánh các thành phố lớn Hàn Quốc (số liệu từ từng cẩm nang trong loạt bài; giờ KTX là chuyến nhanh nhất, dữ liệu giờ tàu Korail 2026)

Thành phố	Từ Seoul	Nổi tiếng vì	Nên ăn	Nên ở
Daegu	KTX đến Dongdaegu, nhanh nhất 1 giờ 38 phút	Hẻm lịch sử cận đại, chợ Seomun, Palgongsan	Makchang, jjimgalbi Dongin-dong, napjak mandu	1 đêm (2 đêm nếu đi Palgongsan)
Daejeon	KTX đến Daejeon, nhanh nhất 54 phút	Sungsimdang, bảo tàng khoa học, suối nóng Yuseong	Bánh mì, kalguksu, đậu phụ duruchigi	Đi trong ngày hoặc 1 đêm
Gwangju	KTX từ Yongsan đến Gwangju Songjeong, nhanh nhất 1 giờ 36 phút	Di tích 18/5, Trung tâm Văn hóa châu Á, Mudeungsan	Tteokgalbi Songjeong, canh vịt, sangchu twigim	1–2 đêm
Ulsan	KTX đến ga Ulsan, phần lớn dưới 2 giờ 30 phút	Tranh khắc đá Bangucheon, vườn quốc gia Taehwagang, cá voi	Bulgogi Eonyang, gukbap thịt heo	1–2 đêm
Sejong	KTX đến Osong (42–62 phút), rồi BRT khoảng 20 phút	Vườn trên mái Tòa nhà Chính phủ Sejong, Vườn thực vật quốc gia Sejong	Padak ở Jochiwon	Đi trong ngày từ Daejeon
Busan	KTX khoảng 2 giờ 30 phút	Bãi biển, Gamcheon, cảnh đêm	Canh cơm thịt heo, gỏi cá, milmyeon	2 ngày 1 đêm trở lên
Incheon	Tàu điện ngầm tuyến 1 từ Seoul	Chinatown, Wolmido, Songdo, đảo Ganghwa	Món Hoa kiểu Hàn ở Chinatown	Đi trong ngày

---

Mỗi thành phố có gì đặc trưng?

Daegu là thành phố lớn nội địa ở đông nam, mùa hè rất nóng và rất tự hào về ẩm thực. Sau khi sáp nhập huyện Gunwi ngày 1/7/2023, Daegu có diện tích lớn nhất trong các thành phố trực thuộc trung ương, và cuối năm đó núi Palgongsan trở thành vườn quốc gia thứ 23 của Hàn Quốc. Du khách chủ yếu ở khu phố cũ: các con hẻm lịch sử cận đại quanh đồi Cheongna, phố Kim Kwang-seok và chợ Seomun, nơi có chợ đêm từ thứ Sáu đến Chủ nhật trong năm 2026. Thành phố chọn ra “Daegu 10 món ngon” từ năm 2006; hãy bắt đầu với makchang nướng, jjimgalbi Dongin-dong đậm tỏi và bánh xếp dẹt napjak mandu. Xem đầy đủ trong cẩm nang du lịch Daegu.

Daejeon hình thành quanh một nhà ga trên tuyến Seoul–Busan năm 1905 và trở thành thành phố khoa học sau Expo 1993, để lại tháp Hanbit. Tháng 4/2026, thành phố chọn bánh mì, kalguksu và đậu phụ duruchigi làm món đại diện chính thức, còn tiệm bánh Sungsimdang tự nó đã là điểm hành hương. Daejeon chỉ có một tuyến tàu điện ngầm; tuyến xe điện số 2 theo kế hoạch đã lùi sang nửa cuối năm 2030. Tháp Hanbit và khu trưng bày chính của Bảo tàng Khoa học Quốc gia miễn phí, khu ngâm chân suối nóng Yuseong miễn phí, mở 07:00–22:00 mọi ngày. Xem đầy đủ trong cẩm nang du lịch Daejeon.

Gwangju là thành phố lớn nhất miền tây nam và là trung tâm ẩm thực Jeolla. Đây cũng là nơi diễn ra Phong trào Dân chủ 18/5 năm 1980; trụ sở cũ tỉnh Jeollanam, nơi diễn ra trận kháng cự cuối cùng, chính thức mở cửa trở lại ngày 18/5/2026 cạnh Trung tâm Văn hóa châu Á. Gwangju Biennale lần thứ 16 diễn ra từ 5/9 đến 15/11/2026. Đừng nhầm với Gwangju thuộc Gyeonggi, thành phố nhỏ sát Seoul có pháo đài Namhansanseong. Xem đầy đủ trong cẩm nang du lịch Gwangju.

Ulsan là thủ phủ công nghiệp của Hàn Quốc trên bờ biển đông nam, giữa Gyeongju và Busan. Câu chuyện cổ nhất của thành phố được khắc trên đá: Tranh khắc đá Bangucheon, khắc hình cá voi, thợ săn và thuyền, trở thành Di sản Thế giới UNESCO thứ 17 của Hàn Quốc vào tháng 7/2025, và bảo tàng tranh khắc đá miễn phí. Taehwagang trở thành vườn quốc gia thứ hai của Hàn Quốc năm 2019, còn Jangsaengpo là đặc khu văn hóa cá voi từ năm 2008. Không có tàu điện ngầm, và KTX dừng ở ga Ulsan trên vùng đồi phía tây, nên hãy tính đến xe buýt hoặc taxi. Xem đầy đủ trong cẩm nang du lịch Ulsan.

Sejong là thành phố trẻ nhất và ít chất du lịch nhất. Thành phố ra đời ngày 1/7/2012 để dời các bộ ngành khỏi Seoul, phần lớn chưa đầy 15 năm tuổi. Điểm hút khách thật sự là màu xanh: vườn trên mái Tòa nhà Chính phủ Sejong, được Guinness ghi nhận năm 2016 là lớn nhất thế giới, và Vườn thực vật quốc gia Sejong. Xem đầy đủ trong cẩm nang du lịch Sejong.

Busan thì không cần giới thiệu, và chúng tôi đã viết chi tiết: món người Busan xếp hàng ăn, nên ở khu nào và ngân sách 2 ngày đi KTX. Incheon là nơi phần lớn du khách hạ cánh và đủ gần để đi tàu điện ngầm từ Seoul: xem đi Incheon trong ngày, làm gì khi quá cảnh ở sân bay Incheon và cách đi từ sân bay vào Seoul. Loạt bài các quận Incheon có Jemulpo-gu với Chinatown và Wolmido, Yeongjong-gu trên đảo sân bay và Songdo ở Yeonsu-gu.

---

Ghép nhiều thành phố trong một chuyến như thế nào?

Nối các thành phố theo tuyến KTX thay vì mỗi lần lại quay về Seoul. Mạng tàu cao tốc chạy từ Seoul xuống phía nam rồi tách nhánh: tuyến Gyeongbu đi Daejeon, Daegu, Ulsan và Busan, tuyến Honam đi Gwangju. Những cách ghép này rất hợp:

• Daejeon + Sejong (2 ngày): ở Daejeon và đi BRT B2 hoặc B1 sang Sejong một ngày; B2 chạy từ ga Osong qua Sejong đến ga Banseok của Daejeon rồi tới sân vận động World Cup Daejeon.
• Daegu + Gyeongju (3 ngày): hai đêm ở Daegu, một ngày ở Gyeongju; so sánh hai nơi trong bài Gyeongju, Daegu hay Yeosu.
• Ulsan + Gyeongju + Busan (4 ngày): Ulsan nằm giữa hai nơi, nên đi ngược bờ biển từ Busan hoặc xuống từ Gyeongju; đêm cuối tham khảo nên ở khu nào tại Busan.
• Gwangju + Jeonju (3 ngày): từ Gwangju đi KTX đến Jeonju rất gần, nên có thể đi vòng Seoul – Jeonju – Gwangju; xem làng Hanok Jeonju.

Khi nào là thời điểm đẹp nhất để đến các thành phố lớn?

Mùa xuân và mùa thu, khi lễ hội dày đặc; mùa hè nội địa rất nóng, nhất là Daegu. Một vài mốc từ loạt bài:

• Tháng 7: Lễ hội gà rán và bia Daegu (1–5/7 năm 2026) và Lễ hội đào Jochiwon ở Sejong (24–26/7 năm 2026).
• Tháng 9–11: Gwangju Biennale lần thứ 16 (5/9 – 15/11/2026).
• Tháng 10: Lễ hội Hangeul Sejong (9–11/10 năm 2026) và Lễ hội cá voi Ulsan (15–18/10 năm 2026).

Các sự kiện khác trên cả nước có trong bài lễ hội mùa thu Hàn Quốc 2026.